新丁花與相關風俗節慶

作者：廖倫光

生長在山林中的客家人，因地區發展對山裡的自然景觀、花卉植物，客家人對花卉、植物總是有著一些特別的情感，而其中也隱藏著一些祝福。客家人的生活與「花」脫離不了關係，不管是一般的生活，或是祭祀，都會運用到花卉，因此這些客家庄中，每戶人家都各自種植著一些花草，這些融入在客家生活，處處飄散著清雅香氣的花朵，被稱之為「客家九香」，並且與在地人編織出令人印象深刻的特有風俗民情。

客家九香，顧名思義指的就是很多種花的香味，但他並不單只有九種，甚至會因為地區不同，花卉種類也會有些許的不同。將生活上較常見到的植物整合起來，賦予一個意義深遠的名字，並取象徵多數的「九」，同時與「久」同音，意味著多數與長久的意思，這就是客家九香的由來。

九香花卉，可不只九香這一個含意而已，每種不同的花卉也都有屬於各自的代表意涵在。許多客家庄到現在都還保存著，將每天摘下來的鮮花，朵朵排疊在盤中，做成各種不同用途的「盤花」運用在傳統禮俗中。

「盤花」運用的傳統禮俗，除了祭祀伯公與其他神明，以及供奉祖先的用途之外，在平常時也會有盤花運用的情形。舉凡新屋落成、求子女、婚嫁或是添男丁等，客家人也廣泛的運用盤花，展現九香花卉的繽紛多樣與象徵吉祥的涵意。此外，祭拜過神明所換下來的盤花，經由曬乾保存，信徒求回家後和熱水一起浸泡在洗臉盆裡，用來擦頭臉、身體與手腳，還有保平安的效果。

盤花有香花與色花兩種之分。香花帶有濃郁的香氣，只要花朵新鮮、善用技巧就可以排出美觀的盤花，色花在顏色多樣上以視覺取勝，但較缺乏香氣，而香花大多被認為單調，因此將兩種類別花搭配排成的盤花，也是部分人的選擇之一。在新春祈福儀式中，六堆客家庄人們常用的盤花，就是屬色花類別中的新丁花。

每逢農曆正月十五前後的伯公生，會舉行村內伯公與五方神靈，以祈求風調雨順、五榖豐收與庄民平安的「作福」儀式，是大多數客庄中的年度大事。屆時，六堆當地的人民就會摘取又大又紅的新丁花，製成盤花到廟裡供奉伯公，這是六堆「新年福」儀式中重要的一環。

大紅色的新丁花被賦予新丁旺盛的象徵意義，大紅的新丁粄配著大紅的新丁花，這紅艷的熱鬧景象，是六堆人對於人丁興盛的期望，祈求整個村庄未來一年的興旺。　　

新丁花還有一項非常特殊的用途，那就是用來祝人新居落成的賀禮—─新丁花桶。在入屋當天，娘家的人以白米鋪在新的桶子裡，再拿十二個鴨蛋在白米上排成一圈，最後在圓圈中央放上一朵大新丁花，就可以完成這項祝賀的祈福儀式。將象徵繁衍後代的新丁花與新居結合，若沒有經過細細的一番琢磨或解釋，一般人無法了解其中的含意，而這正呈現了六堆客家庄，當地居民特別的民俗傳統智慧。

在六堆地區還有一項特殊的民俗稱做「交花」，「交」就是「換」的意思，以白花代表男孩，紅花代表女孩，想生女孩就拿白花，進廟裡換紅花回來。想生男孩就拿紅花換白花，拿回家中收存在房間裡，是當地非常有趣的一項風俗。

客家九香以顏色與花容，充實著客家人的生活經驗。是在生活中，賦予他們眾多情感與想像的民俗植物。客家人對於花卉的運用，不只於生活風俗、敬神祭祖上，在現代的文學、音樂或是藝術創作等作品，都可以見到客家人對於花卉的熱愛與活用智慧。