苗栗是台灣最大的芥菜產地，其中公館鄉的產量又佔了大半，同時也是全省最重要的芥菜加工地區，因此享有「福菜之鄉」的美名。芥菜盛產之時，當然不可能全數食盡，鄉民便發展出各種醃製的手法，以保存這些芥菜，於是便有了酸菜、福菜與梅干菜等特色食材。更值得注意的是生產過程的人力利用現象，在傳統客家庄，芥菜從種植、收成、製作與貯藏等等，這一系列的工作幾乎全為婦女與小孩，完全發揮了婦幼的生產力。也相對應於此，芥菜係利用兩季稻作的空檔種植，充分地利用地力。客家庄婦幼們一個冬季的辛勞，卻換得一整年的食物貯藏，不僅顯示了敬天惜物的生態美德外，更是客家賴以安身立命的重要「客家力」象徵。本圖即為準備採收芥菜的苖栗客庄婦女，如果身歷其境，必能感受到那流盪在冬陽裡的笑語。（撰稿 / 羅烈師）