吳天佑紀念碑（古少騏攝影，2013年）

新竹縣各級學校保存的古碑中，規模最大、保存最完整的，首推竹東國小的「儒醫吳天佑先生之紀念碑」。這座建於日大正14年（1925）的紀念碑，就在後山運動場上方，造型特殊醒目。 竹東國小歷史悠久，日人治台的第三年（日明治31年，1898）就設立樹杞林公學校，後改名竹東公學校。設校之初，竹東人口少，街市分布於今竹東警察分局及惠昌宮一帶，因此早期學校運動場設在校門前方，即今東寧路、長春路上。後來日本人的都市計畫在這裡設計了新道路，就把運動場改移到學校內的山坡下。 竹東耆老彭學堯熟知這段歷史，他說，在日本高壓殖民統治的控制下，台灣人沒有任何民主可言，官方這樣劃定，擺明了就是強制徵收，不會有補償，人民也不可能反抗，所以地主吳錦堂乾脆就用捐贈的方式讓出土地，唯一條件就是希望能立碑紀念父親吳天佑，這就是此碑由來。 吳錦堂當時擔任竹東協議員，代表家族捐地建操場，吳家另外還被迫遷離今竹東高中現址的屋地，作為竹東神社用地，在當時軍國主義的殖民強權下，一大家人無法安居於先祖留下的老宅院，活生生被強迫搬遷。 或許是這種種不公義，使得吳錦堂想要為父親留下美好的見證，建碑時，吳錦堂特別參考台北及新加坡的石碑造型作為藍本，聘請泥水師范光祿設計，請最有名的「打石師」（石匠），將鑿妥的石頭編碼再加以疊砌，最為人傳述的是，石材來自於頭前溪，主石動用二十六個壯丁，腳穿草鞋，以肩扛木棍合抬，搬運到現址，竣工日是日昭和8年（1933）。

紀念碑旁的石牆和書法被荒草淹沒（古少騏攝影，2013年）

這座紀念碑，總高有四公尺，以圓柱和圓弧造型石雕為體，頂上方柱正面碑文書「儒醫吳天佑先生之紀念碑」，署有當時台灣總督府總務官長平塚廣義之名，方柱左側有書法名家劉家驥的贈詞：「布?長存宏世澤，高風留念大名儒」，背面刻有「恢宏體育，煥發精神」，右側則刻有「二十二世祖雅訓，吳啟鳳公（註：吳天佑之父）生平篤正教讀，二十三世祖幹夫吳鴻禎（註：吳鴻禎為吳天佑之字號），原祖住鎮平，生於道光十九年正月初五，亥時誕生，壽享七十二歲，昭和八年十月竣工」等字句。
紀念碑主體的左右兩側，各有長七公尺高三公尺的石牆，基座以花崗石砌成，左右還有圓石柱收邊，石牆各書有大字「鳳毛麟趾」及「鶴算龜齡」，筆勁渾厚倉勁，氣勢磅礡，在在傳頌著吳天佑的?行風範，紀念碑的特殊造型加上這些石牆上的巨大書法字，散發一種優雅深韻的古典美感。據吳家後人回憶，從前這裡還有山水壁畫以及石桌石椅，但多年前就已經崩塌毀棄，不復再見。

吳天佑紀念碑側面（古少騏攝影，2013年）

吳天佑出生於清道光19年（1839），日明治41年(1908)逝世，是竹東有名的漢醫，一生救人無數，甚得鄉民敬重。
吳錦堂生於日明治8年(1875)，卒於日昭和19年(1944)，他自小繼承父親的漢醫衣缽，年輕時曾在赤十字台北分會服務，後被母親召回故鄉行醫，二十六歲被甄選為樹杞林「台灣醫生總代」，常為民眾協調糾紛，熱心公益，但二次大戰期間，其長子和姪兒都被調往南洋，讓他飽受生離死別之苦。
如今紀念碑因為尚未登錄為歷史建築，缺乏修繕經費，碑誌、牆面有脫落情形，且每到寒暑假就雜草叢生。十分可惜。這座碑可說是日本統治的見證和縮影，且具有時代美學氛圍，實有必要加以規劃保護修繕。其家族尚保存當初人工挑石的建造過程照片，若能把紀念碑歷史完整重現於現場，並妥善修護，將是地方歷史亮點，也是地方文化之福。